世界各国では、遥か昔から様々な処刑方法が実践されてきました。
日本では、磔(はりつけ)や斬首などが一般的に知られています。
しかし、それ以外にもあまり知られていない処刑方法が幾つかありました。
その中の一つに「蛇責め」と言うものがあります。蛇と聞いただけで苦手な方も多いでしょう。
今回は、加賀藩の大名・前田利常が実践したと言われる「蛇責め」について、その経緯を二回に分けてご紹介します。
前田家と徳川家の確執
ここでは、下記の2項目についてまとめました。
(1)前田家3代目藩主・前田利常
(2)前田家存続の危機
前田家3代目藩主・前田利常
前田利常は、加賀百万石を築き上げた前田利家の四男として誕生しました。
母親は側室の千代(後の福寿院)。本来なら家督を継ぐ立場になかった利常。
しかし、長男で前田家2代藩主の利長には子供がいませんでした。
利長は、親子ほど年齢差がある弟の利常を養子とし、後に利常は12歳で3代目藩主を継ぐこととなります。
前田家存続の危機
徳川にとって加賀百万石の前田家は脅威の存在であり、家康が最も恐れていたと言います。
そんな時、前田家謀反の噂が。 当主であった利長は、急遽、重臣の横山長知（よこやまながちか）を弁明に走らせました。
この時徳川から出された和睦条件が、母親のまつを人質に出す。
更に2代将軍徳川秀忠の娘、珠姫と前田利常を結婚させることでした。
夫婦円満だった利常と珠姫
政略結婚で結婚した利常と珠姫でしたが、 夫婦仲はとても良く、三男五女の子宝にも恵まれます。
しかし、後に二人には悲しい別れが待っていました。